Десантный корабль покинул атмосферу планеты и приблизился к огромному крейсеру «Звезда». Едва корабль занял свое место на посадочной палубе крейсера, в коридоре показалась глава (О.Н.С.), Дарья Акулова. Рядом с ней шел контр-адмирал Карпов, а позади них один из капитанов и по совместительству телохранитель Акуловой. Контр-адмирала Эд опасался меньше всего, серьезную опасность представляла только Акулова и с ней сейчас лучше в конфликт не вступать.

Эд, как и положено охраннику отошел в сторону, чтобы пропустить руководство к опустившемуся трапу. Троица прошла мимо него словно он был неодушевленным предметом внутренней обстановки корабля. Эда подобное отношение устраивало больше всего. Он знал, что спустя довольно короткий промежуток времени, они пожалеют о том, что так невнимательно смотрели по сторонам.

По правде сказать, его на самом деле это не сильно волновало, но что-то внутри Эда испытало намек на удовлетворение. Возможно, Ия оставила в нем что-то человеческое, и ему это не сильно понравилось. Эд был уверен, что холодный расчет самое эффективное оружие, а человеческие эмоции не позволяют ему стать абсолютным. Хотя то, что он испытал и эмоцией-то назвать нельзя, это скорее напоминало легкий ветерок, который исчезает так же быстро как и появляется.

Когда мимо него проходил капитан, Эд удивился, какой он на самом деле здоровый и в этот момент он вспомнил имя капитана — Владислав Соболев. Троица спустилась по трапу, после чего Эд послал едва уловимый ментальный сигнал Королеве. Несмотря на то, что сигнал был практически незаметен, и самый слабый на который был способен Эд, но похоже Акулова его почувствовала.

Эд видел, как Акулова резко остановилась, словно вспомнила о чем-то важном и стала медленно поворачиваться в сторону входного люка в проеме, которого стоял Эд. Он уже начал готовиться к тому, что боя с главой (О.Н.С.) не избежать. Но неожиданно Акулову отвлек контр-адмирал, поинтересовавшись, почему она остановилась?

— Дарья, Клаус уже весь извелся, ожидая нас, — поторопил он ее. — Он, конечно, может еще какое-то время развлекать командиров прибывших кораблей, но насколько я его знаю аниматор из него никакой. Если то, что вас заставило остановиться не слишком срочно, то давайте мы этим займемся после встречи.

— Я кое-что почувствовала, но вы правы это может и подождать. Возможно, мне это действительно только показалось.

Эд видел, как Акулова бросила на него взгляд, но задерживаться больше не стала и последовала за идущим впереди контр-адмиралом. Эд провожая ее взглядом, пообещал себе, что больше в ее присутствии он не будет пользоваться ментальной связью.

— Она может чувствовать нашу связь? — услышал он голос Королевы приблизившийся к нему сзади.

— Да, и она самый опасный для нас противник, который попытается помешать вашим планам Королева.

— В таком случае не будем терять время. Возможно, сейчас во мне говорит человеческая часть, которую я позаимствовала у тебя во время трансформации, но зови меня человеческим именем, словно мы с тобой близко знакомы.

— Прости Ия, я не буду больше совершать подобной оплошности.

— Отлично, а вот и первые носители нашего нового вида, — произнесла она, развернувшись на встречу идущим по коридору пятерым пилотам корабля, направлявшимся к выходу.

— Сержант что на моем корабле делает техник? — строго спросил командир корабля у Эда.

— Сейчас узнаешь, — ответил он и, потянув за рычаг, закрыл входной люк корабля.

— Зачем ты закрыл выход? — задал глупый вопрос пилот, говоривший, что он не уверен в себе.

Обычно подобные вопросы возникают у людей, которые не хотят верить в реальность происходящего. Разум им подсказывает, что ничего хорошего в краткосрочной перспективе их не ожидает. Пилоты это знают но, задавая подобный вопрос, они наедятся, что беда их обойдет стороной. Вот только реальность врывается в жизни подобных людей подобно пьяному ковбою в трактир, вышибая двери и сознание.

Ия в облегающем комбинезоне техника, едва заметно улыбнулась. Улыбка была связана с полученными ей от Эда человеческими эмоциями. Сами по себе эмоции для Королевы были новыми ощущениями, но они ей начинали нравиться.

Пилот даже понять ничего не успел, как за его спиной оказалась Ия и вонзила ему в шею острые клыки. Впрыснув в кровь пилота парализующий яд, Ия превратила язык в острый шип который, и поместил созревшее семя в тело пилота. Остальные четверо членов экипажа попытались организовать сопротивление, но Эд быстро их успокоил. Ия спокойно засеяла бесчувственные тела четырех пилотов и, подойдя к Эду молча, стала ждать результат своих трудов.

Спустя пару минут все пятеро членов экипажа пришли в сознание, и медленно поднявшись на ноги, устремили взоры на Королеву. Их расширенные зрачки говорили, что они пока еще находятся под воздействием яда Королевы, но семена уже взяли их тела под контроль.

— Их можно выпускать, — произнесла Ия. — Они готовы начать изменение экипажа корабля.

Эд вернул рычаг на место и входной люк медленно открылся. К тому моменту, когда трап выдвинулся, Эд вслед за Королевой трансформировал внешнюю оболочку из тяжелой брони в форму пилота. По трапу на посадочную палубу сошли семеро пилотов, но никто на это внимания не обратил.

Пятеро пилотов разошлись в разные стороны и только двое из них шли вместе. Коридоры крейсера были заполнены десантниками готовыми для высадки на поверхность планеты. Все разговоры проходящих мимо людей только об этом и были. Но некоторые разговаривали о последнем обеде на крейсере и обсуждали, чем они будут питаться на самой планете. Честно говоря, они рассчитывали, наконец, попробовать что-то свежее выращенное под открытым солнцем, а не порошкообразное месиво из авто-повара.

С пилотами у десанта были довольно натянутые отношения. Все пилоты имели офицерские звания в отличие от бойцов десанта. Поэтому и темы для разговоров у них отличались кардинально. Пилоты и десант находились в разных параллельных вселенных и старались друг друга не замечать.

— Нам необходимо попасть на продовольственный склад до того как напитки загрузят в авто-повара, — произнес Эд.

— Хороший план, — кивнула Ия. — Заразив напитки, я смогу наиболее быстро произвести посев.

Эд прибавил шаг, и они направились в сторону склада, где хранились концентрированные напитки. Эд спешил, Ия должна была добраться до цистерн до того как их отправят на камбуз. Попасть на склад продуктов, учитывая новые их возможности особого труда, не составило. В прежней жизни Эд вряд ли смог пробраться внутрь пищевого склада, но только не сейчас. Им всего-то потребовалось взять под контроль одного из работников склада под контроль и засеять его. Спустя пару минут проблема с допуском на склад была решена.

На камбуз в автоматическом режиме отправились три больших цистерны с готовыми напитками. Но в их состав вошел еще один ингредиент, миллионы созревших семян. Скорость, с которой произошло заражение экипажа крейсера, превзошла даже самые смелые предположения. Проходя по коридорам, Эд и Ия встречали все больше и больше людей готовых к следующей стадии трансформации. Встречая на своем пути Ию, они почтительно склоняли головы перед своей Королевой. Наконец настал тот момент, когда незараженных на крейсере практически не осталось. И вот после этого, Ия и Эд направились в отсек управления кораблем.

Влад рассчитывал, что совещание продлится не долго, но он ошибся. Как оказалось, на повестке было столько вопросов, что на разбор всего этого потребовалось четыре с половиной часа. Карпов покидал орбиту планеты, отправляясь в долгое путешествие, домой, и он хотел как можно подробней рассказать, что он здесь сделал и чего добился. Но наконец, все закончилось, и Влад с облегчением поднялся на ноги. Капитаны двух прибывших на смену крейсеров решили еще на какое-то время задержаться, а Дарья, все что ей, было, нужно выяснила и вместе с Соболевым покинула капитанский мостик. Когда они выходили им на встречу попался Клаус, но видимо он был в плохом настроении, раз прошел мимо них словно они никогда не встречались.